Google Desktop 2, la recherche sur PC toute garnie

Au début, il y avait la recherche sur le Web. Ensuite, avec la croissance exponentielle de l'espace de stockage des disques durs et la multiplication des documents personnels, courriels, photos numériques et autres fichiers musicaux, l'idée d'offrir des outils de recherche sur PC s'imposa. Google Desktop est de ceux-là, et sa dernière version se distingue notamment par sa fonction de recherche rapide et par une barre latérale personnalisable dont les fonctionnalités peuvent être enrichies grâce à un système de modules d'extension.

Au cours de l'installation, Google Desktop vous propose l'affichage de la barre latérale toute garnie (elle peut l'être davantage que dans l'exemple ci-contre) ou d'une simple boîte de recherche, flottante ou intégrée à la barre de tâches. Lorsque le PC est inactif, vient ensuite la construction de l'index, en quelque sorte un catalogue des fichiers du disque dur, après quoi on pourra se lancer dans les recherches locales à l'aide des mots-clés saisis dans le champ prévu à cette fin.

Les fonctionnalités et l'affichage du logiciel de Google peuvent être personnalisés. Dans les Préférences, il est notamment possible de définir les types de fichiers à indexer (fichiers multimédias, courriels, Word, Excel, PDF, contacts, etc.), d'exclure des éléments ou des dossiers, de modifier l'affichage (barre latérale ou boîte de recherche), et de crypter l'index et les autres fichiers de Google Desktop.

On pourra aussi y activer les «fonctionnalités avancées» pouvant par exemple afficher des actualités qui correspondent davantage aux intérêts de l'utilisateur. Pour cela, le logiciel doit transmettre des informations à des serveurs, mais Google nous assure que celles-ci sont toujours «non personnelles» et qu'elles ne servent qu'à la personnalisation et à l'amélioration des performances de Google Desktop.

Telle qu'elle est livrée par Google, la barre latérale est capable d'afficher les cours boursiers, la météo, les courriels de Gmail et des actualités. De petits utilitaires sont également au menu, par exemple un bloc-notes, une boîte pour les tâches à effectuer et un module qui présente des paramètres système tels que l'utilisation du processeur et de la mémoire vive, et les débits entrant et sortant de la connexion à Internet.

Chacune de ces petites fenêtres peut être supprimée, réduite à une simple barre ou pleinement déployée afin d'afficher l'ensemble des informations. Dans la plupart des cas, des options permettent aussi la configuration de certains paramètres.

Mais ce n'est que le commencement car Google a prévu un système de plugiciels (ou plug-in) pour Google Desktop, c'est-à-dire des modules qui ajoutent des fonctionnalités à la barre latérale. Par les dizaines de plugiciels qui sont offerts dans le site de Google, on remarque notamment un calendrier, une horloge, TweakGDS (pour modifier d'autres paramètres de Google Desktop), ainsi que de nombreux autres permettant d'indexer des types de fichiers qui ne sont pas pris en charge par défaut.

Télécharger Google Desktop 2
Version: bêta (français), finale (anglais)
Taille du fichier: 1,36 Mo
Systèmes d'exploitation: Windows XP ou 2000 avec «service pack» 3 ou plus récent
Type de logiciel: gratuiciel
Logiciels espions: aucun selon Ad-aware SE
Langue des menus: français offert